Meru Herbs Italia Onlus

Newletter della Meru Herbs Marzo 2008



The inside story

Sono oltre 3 mesi dalle ultime notizie di fine anno della Meru Herbs. Pochi giorni
dopo la stesura del nostro notiziario, in Kenya ci furono le elezioni e subito dopo
inizio la crisi politica che si sta trascinando tuttora in modo piu sottomesso.

Non intendo commentare o aggiornarvi sulla crisi del paese ma invece raccontarvi
come allo stesso tempo che il paese era in crisi anche la Meru Herbs, non per motivi
politici s’intende, ha passato diffiicili momenti . Ed e’ questa la “inside story” nostra.

Il mondo di Angelica in crisi

Mentre Angelica faceva i preparativi per la campagna delle marmellate di mango, la cui
stagione va da novembre a febbraio, Sally a Nairobi riceveva dalla Central Glass
(l’unica che produce vasetti di vetro) la notifica che la fabbrica chiudeva e che aveva in
stock solamente 7600 dei 36 000 gia ordinati da noi. Con urgenza venne presa la
decisione di riprendere a importare i vetri come si faceva fino a pochi anni fa. Il 3
dicembre Sally inviava alla Euroglass una richiesta urgente di fattura” proforma” per un
container di vasetti. La stessa richiesta veniva anche fatta ad una ditta del Sud Africa,
che rispondeva in pochi giorni, dandoci pero’ dei prezzi troppo alti e quindi si decise
di attendere la fattura italiana. Questa pero’ si fece attendere a lungo per scuse varie
compreso la storia che in Italia non si lavora da Natale all’Epifania. La fattura usabile
ci venne inviata il 16 gennaio. In quei giorni eravamo senza soldi e feci appello tra l’altro
anche alla CTM, per un urgente imprestito. Comunque riuscimmo ad effettuare il
pagamento alla Euroglass il 18 gennaio. Non so se sia nonostante o a causa della nostra
urgenza, la Euroglass riusci a spedire il container di vetri solo il 17 febbraio che
arrivo’ a Mombasa all’ 11 marzo. Oggi, 29 marzo, non abbiamo ancora ricevuto i
documenti dalla Euroglass per poter sdoganare. Ai nostri urgenti richiami ci
dicono che li hanno spediti per posta. Quale posta ? Se anche la posta fosse stata” via mare”
come una volta a quest’ora sarebbe arrivata, come e’ arrivato il container. A parte gli scherzi
la campagna dei mango e’ finita, Angelica e la sua team sono in crisi, e se nelle vostre botteghe
mancherà la marmellata di mango nei prossimi mesi ne saprete la ragione.

Il mondo della camomilla biologica in crisi


Allo stesso tempo della crisi dei vetri succede un altro problema. Ero appena arrivato
a Narobi da Meru che ricevo una telefonata dalla CTM. E Ricci che mi dice di
bloccare il container che avevamo appena caricato a Meru ed aveva viaggiato lo stesso
giorno verso Nairobi, diretto a Mombasa. Non sono riuscito a contattare il driver del
camion che ovviamente e andato direttamente a Mombasa. Di fatto Ricci ci disse di
non spedire il container, perche c’era un problema con la licenza annuale che la CTM
ha dal governo italiano . Pochi giorni dopo riceviamo copia del documento ufficiale
che dice che la licenza viene sospesa perche non era stata fatta la ispezione entro i 12
mesi. Di fatto la Soil Association aveva rimandato la ispezione annuale da novembre
fino al 7 gennaio. La loro scusa era che il nostro certificato Bio era valevole da marzo
2007 a marzo 2008. Tutti e due avevano ragione, ma il fatto e che la CTM aveva un
container nostro bloccato a Genova, e noi uno che non doveva partire da Mombasa.
Dico doveva, ma invece con tutti i pasticci anche al porto di Mombasa dei giorni
dopo le elezioni il container fu imbarcato contrariamente ai nostri ordini il 31
dicembre. Intanto, con grande urgenza, il 7 gennaio io accompagnavo l’ispettore
inviato dalla Soil Association su e giu per le valli di Embu e poi Meru. A fine
settimana sul mio portatile scriveva il suo report che riuscivamo a inviare via e mail a
Bristol. Purtroppo il report veniva misinterpretato e dopo pochi giorni il nostro
certificato biologico veniva “sospeso”. Come condizione ci chiedevano di inviare
loro 50 COPIE dei record delle ispezioni fatte dai nostri impiegati ai contadini durante l’anno.

In grande fretta mandiamo via fax una copia delle ispezioni chiedendo di fare
loro le altre 49 copie dell’originale. Infine tutta la confusion viene chiarita con una telefonata
che facciamo da Nairobi al boss della Soil Association , e dopo pochi giorni riceviano il
documento che dice che la suspension viene “ unsuspended” .
Intanto da parte loro alla CTM si sono dati da fare e in poco tempo riescono a liberare
i due container, compreso quello partito per sbaglio il 31 dic. In conclusione il 23
gennaio riceviamo un pagamento dalla CTM e si risolve la nostra crisi finanziaria che
ci permette a fine mese oltre ai salari anche di ordinare la carta filtro dalla Francia.
Questa carta e’ ora in arrivo entro pochi giorni ma anche questo ritardo ha inciso sulla
nostra produzione delle bustine di Camomilla e Carcade. La nuova macchina
imbustatrice dall’India, pagata tra giugno e ottobre 2007 e’ finalmente arrivata al
campo, installata, ma non puo’ iniziare a lavorare senza la carta.

Nonostante tutte le nostre promesse a voi delle botteghe di non ritardare i vostri
ordini siamo dinuovo in grande ritardo negli ordini ricevuti per il 2oo8. Questa
“inside story” vi da alcune spiegazioni per comprendere le nostre difficolta’.

A titolo di semplice informazione per il rinnovo del certificato bio, l’ispettore era un
kenyano, oltre a sostenere noi i suoi viaggi e accommodation abbiamo pagato una
nota alla Soil Association di Euro 1550. Per gli uffici di Bristol sono briciole, per noi
e’ un capitale. Non e forse ora di un fair trade anche per il certificate bio?

A fine febbraio e inizio marzo la nostra marketing manager, Anisia Wanja, che segue il
marketing, su invito del Kenya Organic Agriculture Network ha partecipato alla
Biofach di Nuremburg, ed è poi stata ospite della MH Italia a Cuneo e di
Mondoalegre a Milano. Anche a nome suo ringraziamo per la ospitalita e accoglienza
che le avete accordato. Ora si prepara a dare un report al campo di questa
entusiasmante esperienza in Italia.

Alleghiamo inoltre una file excel – cashflow 08 – che vi da un aggiornamento sulla
nostra situazione finanziaria, en una file “D & M 08” sui programmi di lavori nei
prossimi mesi.

Spero vi faccia piacere ricevere queste nostre notizie e cercheremo di continuare a
tenervi aggiornati.

Con un grande abbraccio e saluto a tutti dalla

famiglia di MERU HERBS KENYA

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